Небесные врата 20 лет спустя: 10 вещей, которые вы не знали
Через 20 лет после того, как это массовое самоубийство попало в новостные заголовки по всему миру, Небесные Врата все еще остаются одним из самых печально известных культов в XX столетии — не говоря уже о том, что одним из самых узнаваемых. В марте 1997 года Америка была потрясена странной историей, в которой смешались массовое самоубийство, прощальные видеозаписи, одержимость НЛО, а также — в полном соответствии со стилем 1990-х — спортивные костюмы и одинаковые кроссовки Nike. У них также было новое средство вербовки новообращенных: Интернет.
Небесные врата заслужили сомнительное право называться первым широко известным американским культом эпохи Интернете, который использовал эту новую технологию для того, чтобы делиться своими убеждениями с большим количеством людей и зарабатывать средства к существованию. Значительную часть доходов они получали от разработки веб-страниц. Созданная в 1970-х, к началу 1990-х эта группа стала вести замкнутую и уединенную жизнь, пытаясь вербовать новых сторонников через интернет, где действовала под названием «Высший источник» (Higher Source).
Хотя со временем Всемирная сеть стала играть в организации центральную роль, ее истоки были гораздо более приземленными. В 1970-х годах основатели группы Маршал Эпплуайт и Бонни Неттлс — учитель музыки из Техаса и медсестра, с которой он познакомился, когда проходил лечение в психиатрической больнице, — взяли себе псевдонимы Бо и Пип и пустились в шестимесячной турне по Соединенным Штатам. Примерно в 1974 году они собрали группу последователей, которую называли «экипажем». В течение следующих 20 лет они объездили всю Южную Калифорнию.
Хотя Неттлс скончалась в 1985 году, Эпплуайт удержал группу от распада, и когда в начале 1990-х Интернет стал достоянием широкой публики, его последователи воспользовались новой технологией, чтобы делиться убеждениями с более широкой аудиторией. Кроме того, члены группы зарабатывали себе на жизнь разработкой веб-страниц.
Основой философии культа стало пресвитерианское учение, в котором Эпплуайта воспитывали с детства (его отец был пастором). По существу, он встроил веру в инопланетян в христианское богословие. Эпплуайт объявил своим приверженцам, что он — второе пришествие Иисуса Христа, что Бог — инопланетянин, и что они живут в последние времена. Они читали Библию, в особенности 11-ю главу Откровения, про двух свидетелей, которые будут пророчествовать. В конце служения этим пророкам придется сражаться с бесами, которых Эпплуайт и Неттлс называли «люциферианами».
Но потом, в конце марта 1997 года, 39 членов секты, включая Эпплуайта, облачились в черные спортивные костюмы и кроссовки, проглотили насыщенный барбитуратами яблочный соус и запили его водкой. Потом они закрыли головы пластиковыми пакетами, накрылись фиолетовыми покрывалами и легли на кровати, чтобы выйти из своих земных тел. Они считали, что не убивают себя, но высвобождают души, чтобы попасть на борт космического корабля, следующего за кометой Хейла-Боппа (которая в то время проходила рядом с землей), и улететь в свой новый космический дом. Вместо этого 26 марта полиция нашла их тела, и фотография черно-белых кроссовок Nike, торчащих з-под фиолетовых покрывал, навсегда запечатлелась в памяти целого поколения.
Вот 10 вещей, которые вы, возможно, не знали, о Небесных вратах и их массовом самоубийстве.
Значительную часть учения культ позаимствовал из научной фантастики
Эпплуайт и Неттлс были горячими поклонниками фильмов «Звездные войны» и «Близкие контакты третьего рода», а потому привнесли в жизнь группы долю научной фантастики — например, утверждали, что деву Марию взяли на борт космического корабля, где она забеременела Иисусом. Также именно поэтому члены секты, покончившие с собой, носили нашивки с надписью «Группа высадки Небесных врат», которые видны на прощальных видеозаписях. Так называлась специальная команда, которая высаживалась на иные планеты в сериале «Звездный путь».
Члены группы верили, что Бог — это высокоразвитый инопланетянин, путешествующий на космическом корабле в хвосте кометы Хейла-Боппа, и что вскоре он собирался сделать оборот вокруг Земли. Сектанты покончили с собой, чтобы подняться до «сверхчеловеческого уровня эволюции».
Они довольно быстро привлекли к себе внимание
В сентябре 1975 года члены группы посетили маленький город Вальдпорт в штате Орегон, чтобы прочитать лекцию о том, как вскоре НЛО планируют вступить в контакт с человечеством. Как говорилось в статье, опубликованной в газете «Нью-Йорк Таймс», примерно 150 человек набилось в зал мотеля, чтобы послушать лекцию Эпплуайта. Поначалу жители города приняли это за шутку, но вскоре 20 человек, т. е. примерно каждый тридцатый горожанин, попрощались с близкими и уехали.
«Довольно много людей… пропало, — рассказал Уолтер Кронкайт в эфире программы CBS Evening News. — Непонятно, отправились ли они в так называемое путешествие в вечность, или их просто похитили».
Пропавшие отправились на встречу в Гранд-Джанкшн, штат Колорадо, куда съехалось примерно 400 человек, убежденных, что их посетят инопланетные существа. Рандеву с инопланетянами так и не состоялось, но все собравшиеся остались живы. По сведениям газеты «Таймс», никого из тех жителей штата Орегон среди мертвых тел, найденных в 1997 году, не было.
Члены секты были приверженцами методики Master Cleanse
Членам секты предлагали не только покинуть семью и отдать группе все деньги, но и очистить организм от всего нечистого, вроде фаст-фуда и грязных сексуальных мыслей. Для этого использовались такие методики, как Master Cleanse, изобретенная в 1940-х Стэнли Берроузом и вновь опубликованная в 1976 году в книге The Master Cleanser. Член секты Рио Ди-Анджело (настоящее имя Ричард Форд) рассказал журналу Newsweek, что они заходили гораздо дальше, чем другие приверженцы этой диеты из Южной Калифорнии, — целых три месяца не пили ничего, кроме смеси лимонада, кайенского перца и кленового сиропа.
Первоначально Эпплуайт говорил, что его последователям не придется умирать, чтобы перейти на новый уровень
По сведениям Би-Би-Си, первоначально членам секты сказали, что они смогут покинуть свои телесные «контейнеры», не прибегая к самоубийству. В 1994 году они рассказали газете L.A. Weekly, что их должны забрать в космос лучом, и что они заберут свои тела с собой на «следующий уровень», как они называли свое представление о загробной жизни. В середине 1980-х, когда Неттлс умерла от рака, Эпплуайт изменил свое учение и стал говорить, что на следующем уровне они получат новые тела, так что брать с собой прежние нет необходимости. Группа признала, что смерть может быть необходима для того, чтобы их подобрал космический корабль, но, судя по всему, до конца надеялись, что все обойдется без смерти.
Самоубийства продолжались три дня
Хотя тела 39 членов секты нашли в среду, 26 марта 1997 года, отчет патологоанатома свидетельствует, что они покончили с собой далеко не одновременно. Они начали убивать себя в субботу, используя смесь фенобарбитала, спирта и гидрокодона, которую, вероятно добавляли в пудинг или яблочный соус. Потом они запечатали головы в пластиковые пакеты и задохнулись, после чего оставшиеся в живых накрывали их фиолетовыми покрывалами. Эпплуайт покончил с собой в числе последних, но не самым последним.
«Документ под названием „процедура“ описывал, как группа из 15 человек покончит с собой с помощью восьмерых других, — писала компания Си-Эн-Эн. — Потом вторая группа из 15 человек должна была умереть, также с помощью восьмерых других. Поскольку было найдено 39 тел, последняя группа должна была включать в себя девять человек».
Один из догматов Небесных врат заключался в том, что все должно быть в точности одинаковым
«Все делалось… в точности одинаково, — рассказывал впоследствии оставшийся в живых член секты Майкл Коньерс. — Нельзя было сказать: „Я хочу испечь блины вот такого размера“. Все было оговорено — как готовить смесь, какого размера делать блины, как долго жарить с каждой стороны, каким сильным должен быть нагрев, сколько блинов получает каждый, как выливать на блины сироп. Все». Коньерс говорит, что мужчины даже брились особым образом.
Это распространенная уловка в культах — если лидер хочет убедить своих последователей пойти на столь радикальный шаг, как самоубийство, необходимо заменить все их убеждения до одного учениями культа. Это называется индоктринацией.
«Культы говорят: „Ты должен вырваться из рамок своего западного мышления“, — говорит частный сыщик Дэвид Салливан, специализирующийся на депрограммировании культиство. — Ты слишком критично ко всему относишься. Ты должен отказаться от всего психологически-интеллектуального мировоззрения. Материализм, которым ты одержим, не позволяет тебе увидеть истину».
На следующем уровне разделение на полы должно было исчезнуть, поэтому члены секты кастрировали себя
Эпплуайт и другие члены секты подвергли себя кастрации, чтобы наверняка остаться безбрачными. Эпплуайт, которого уволили с должности преподавателя музыки в Университете св. Фомы в 1970 году за сексуальную связь со студентом, пытался избавиться от гомосексуальных наклонностей. Один журналист, проникший в группу в 1975 году рассказал, что Эпплуайт хотел найти способ поддерживать «платонические отношения, в которых можно было бы достичь максимума, не вступая в сексуальную связь». Кастрация, как полагал Эпплуайт, облегчит эту задачу. В конечном итоге группа приняла строгие правила, запрещавшие секс.
Хотя это решение никому не навязывалось, восемь членов секты, включая Эпплуайта, добровольно подверглись кастрации. «Они непрестанно улыбались и хихикали, — рассказывал потом журналу Newsweek Ди-Анджело. — Они были в восторге».
Члены культа в последний раз поужинали все вместе
Хотя члены Небесных врат были отрезаны от своих близких и друзей, они вовсе не были полными отшельниками. В последний раз они устроили большой ужин в одном сетевом ресторанчике в г. Ранчо Санта-Фе, куда они нередко захаживали.
«Неделю назад в пятницу [накануне самоубийств] — примерно за день до того, как приступить к исполнению тщательно разработанного плана самоубийств, — секта отправилась поужинать в ресторане Мари Каллендер в Карлсбаде», — писала газета Los Angeles Times. «Все они сделали одинаковый заказ, — вспоминал официант в интервью газете. — Столы были накрыты заранее. Все они пили чай со льдом. Аппетайзер в виде салата, заправленного томатно-уксусным соусом. Пирог с индейкой на горячее. Чизкейк с черникой на сладкое. Они были очень милы, очень дружелюбны, очень вежливы. Никто не выглядел подавленным, ничего подобного».
Судя по всему, два оставшихся в живых члена секты по-прежнему поддерживают работу ее страницы в интернете
Одним из способов оплаты расходов для Небесных врат была группа по разработке веб-страниц под названием Higher Source. Их веб-страница все еще действует.
«Клиенты отзывались о сотрудниках Higher Source как о прилежных и профессиональных работниках, писало агентство AP. — По их словам, эти разработчики веб-страниц в темных рубашках без воротников и с коротко подстриженными волосами мало чем отличались от других специалистов-компьютерщиков с большим опытом работы в индустрии развлечений».
Скорее всего, работу веб-страницы Higher Source поддерживают Марк и Сара Кинг. «Эта информация должна быть доступна человечеству в преддверии их возращения, — заявили админы страницы в интервью блогу Reddit. — Мы не знаем, когда это произойдет, но те, кого это интересует, найдут информацию».
Nike Decades |
Кроссовки Nike, которые носили сектанты, стали коллекционной моделью
Когда тела членов Небесных врат нашли, все они были в черно-белых кроссовках Nike модели Decade. Вскоре компания прекратила их выпуск в связи с мрачными ассоциациями, которые они вызывали. С тех пор эти кроссовки стали предметом охоты коллекционеров. Одна ненадеванная пара, найденная на складе в штате Аризона, выставлена на аукционе eBay с начальной ценой 6660 долларов, причем в рекламных целях использовано лицо Эпплуайта.
Компания Nike не была рада такой бесплатной рекламе. «Мы слышали все шутки по этому поводу, — заявил в 1997 году в интервью еженедельнику Adweek представитель фирмы Джим Смолл. — То, что случилось с Небесными вратами, было трагедией. Nike не имеет к этому никакого отношения».
Оставшиеся в живых члены секты это подтверждают. По их словам, кроссовки были куплены оптом не столько из-за стиля, сколько из-за цены.
«Оказалось, что До и Классу [так называли себя лидер секты и один из ее членов] такой стиль по душе, — рассказали выжившие в письме в журнал Sole Collector. — Им удалось получить на них хорошую скидку. Покупка имела место по причине сочетания разных факторов, а не из-за какого-то конкретного бренда или модели».